하동군 농업기술센터는 지난 9일 군내 적량면 소재 지리산 기슭의 구재봉 자연휴양림 야생차밭에서 야생 녹차를 수확했다고 밝혔다.
농업기술센터와 녹차연구소 직원들은 이날 야생 찻잎 200㎏를 수확했다.
구재봉 자연휴양림 야생차밭은 지난 1985년 계단식 다원 1만 5000㎡와 야생다원 1만 6000㎡ 등 모두 3만 1000㎡ 규모로 조성됐다.
센터는 이날 수확된 녹차 중 품질 좋은 어린 찻잎만 골라 명품 홍차로 만들어 선보일 계획이라고 밝혔다.
센터 관계자는 “앞으로 구재봉 야생차밭을 잘 관리해 관광자원은 물론 하동 녹차의 브랜드 가치를 높여나갈 계획”이라고 말했다.
한편, 군과 녹차연구소는 매년 햇차와 6월 티백용 차를 수확해 고급차를 만들고 있으며, 가을에는 차 씨를 수확해 화장품 원료로 사용하는 등 부가가치를 높이고 있다. 하동뉴스 hadongnews.co.kr
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